PEÑUELAS CIERRA CON DÉFICIT Y SE MANTIENE ENTRE LOS MUNICIPIOS CON SALUD FISCAL DEFICIENTE

El municipio terminó 64 entre 74 evaluados, con un déficit de $1.49 millones en el Fondo General y un balance final negativo de $735,365.

PEÑUELAS — El Municipio de Peñuelas cerró el año fiscal 2024 con una clasificación Deficiente (D) y ocupó la posición 64 entre los 74 municipios evaluados en el Índice de Salud Fiscal Municipal de ABRE Puerto Rico, en un escenario marcado por un déficit en el Fondo General, reducción en su balance de fondos y una posición neta no restringida negativa.

El resultado coloca a Peñuelas cerca del grupo de municipios clasificados como Insostenibles. En el índice de 2024, el municipio obtuvo una puntuación de -2.98 y quedó inmediatamente antes de Caguas, que en la posición 65 inicia la categoría Insostenible con -3.14.

Los estados financieros recopilados por ABRE muestran que Peñuelas recibió $14.14 millones en ingresos del Fondo General, mientras sus gastos de fondos gubernamentales ascendieron a $15.62 millones. El resultado fue una deficiencia de $1.49 millones, equivalente a aproximadamente 10.5% de los ingresos del Fondo General.

A esa diferencia entre ingresos y gastos se suma que el cambio neto en el balance de fondos fue negativo en $2.05 millones. Al finalizar el año fiscal, el balance del Fondo General se encontraba en -$735,365.

Los números ayudan a explicar por qué Peñuelas permanece en la parte baja del índice, aunque otros indicadores presentan una situación menos desfavorable.

El municipio reportó $33.03 millones en activos corrientes, frente a $24.85 millones en pasivos corrientes. Esto significa que tenía aproximadamente $1.33 en activos corrientes por cada dólar de obligaciones corrientes, con una diferencia positiva de cerca de $8.18 millones.

En cuanto a deuda, Peñuelas cerró el año con un balance de deuda a largo plazo de $13.85 millones, equivalente a aproximadamente $709 por habitante, tomando como base la población de 19,533 personas utilizada por ABRE.

El servicio de la deuda representó otros $1.97 millones, alrededor de 13% de los $15.21 millones que el municipio reportó en ingresos generales.

La dependencia de fondos intergubernamentales, por otro lado, no aparece entre sus indicadores más problemáticos. Peñuelas recibió $1.31 millones de este tipo de recursos dentro del Fondo General, aproximadamente 9.3% de sus ingresos de ese fondo.

El municipio también reportó $75.88 millones en activos totales y un cambio positivo de $1.27 millones en sus activos netos. Sin embargo, su posición neta total no restringida permaneció negativa en -$3.88 millones, otro elemento que refleja obligaciones acumuladas que continúan pesando sobre su condición financiera.

La trayectoria histórica presenta un cambio considerable. Peñuelas llegó a ocupar el sexto lugar entre 78 municipios en 2011, el séptimo en 2012 y el octavo en 2013. Todavía en 2016 figuraba número 10 entre los 68 municipios con información disponible.

A partir de ahí, el comportamiento ha sido más irregular. Cayó al puesto 60 de 64 en 2017, se recuperó hasta el 21 en 2019 y posteriormente comenzó otro descenso: puesto 32 en 2020, 46 en 2021, 49 en 2022, 62 en 2023 y finalmente 64 en 2024.

La comparación regional tampoco favorece a Peñuelas. Yauco terminó en el puesto 52 y Guayanilla en el 58, ambos con clasificación Deficiente; Salinas ocupó el 60. En contraste, Ponce llegó al puesto 32 con clasificación Promedio, mientras Juana Díaz y Coamo terminaron 16 y 12, respectivamente, dentro de la categoría Saludable. Santa Isabel, sin embargo, quedó por debajo de Peñuelas al ocupar el puesto 68 con clasificación Insostenible.

ABRE pondera en 65% el rendimiento fiscal del año y en 35% la posición financiera acumulada. En el caso de Peñuelas, los números de 2024 muestran precisamente esa combinación: mantiene liquidez corriente y una deuda relativamente contenida, pero cerró su Fondo General con déficit, redujo su balance de fondos y terminó con un balance negativo.

El reto para el municipio será revertir esa tendencia y evitar caer nuevamente hacia el grupo de municipios con una condición fiscal Insostenible.