AVANZA REHABILITACIÓN DEL TAXIWAY ALPHA EN EL AEROPUERTO MERCEDITA DE PONCE

La Autoridad de los Puertos ejecuta una obra de más de 15 millones de dólares en la sección este de la vía de rodaje y varios conectores, financiada mayormente por la FAA, como parte de un plan de modernización que supera los 19 millones en el aeropuerto ponceño.

PONCE — La Autoridad de los Puertos de Puerto Rico mantiene en marcha un proyecto de rehabilitación del Taxiway Alpha en el Aeropuerto Internacional Mercedita de Ponce, como parte de los esfuerzos dirigidos a modernizar la infraestructura aeroportuaria y mejorar las condiciones operacionales de la principal terminal aérea de la región sur.

La obra representa una inversión aproximada de $15.6 millones y se concentra principalmente en la sección este de la pista de rodaje A, conocida como Taxiway Alpha, además de los conectores E, F y G que comunican esta vía con la pista principal del aeropuerto.

Estas áreas son utilizadas por las aeronaves durante sus desplazamientos en tierra, por lo que su condición resulta fundamental para mantener operaciones seguras y eficientes antes del despegue y luego del aterrizaje.

Según información divulgada por la Autoridad de los Puertos, aproximadamente el 90% del costo del proyecto es sufragado mediante fondos de la Administración Federal de Aviación (FAA) bajo el Airport Improvement Program, mientras que el restante 10% corresponde a recursos del programa de gastos de capital de la corporación pública.

Entre los trabajos principales se encuentra la rehabilitación del pavimento de asfalto mediante el proceso conocido como “mill and overlay”, que consiste en remover o fresar parte de la superficie existente para posteriormente colocar una nueva capa de asfalto.

Este procedimiento permite corregir el deterioro acumulado, mejorar la capacidad estructural de la superficie y extender la vida útil de las áreas utilizadas diariamente por las aeronaves.

El proyecto también contempla trabajos en los conectores E, F y G, incluyendo ajustes en las elevaciones existentes para cumplir con las especificaciones técnicas establecidas por la FAA y mejorar las condiciones durante las maniobras de rodaje.

Además de las intervenciones sobre el pavimento, la obra incluye modificaciones al sistema de iluminación del campo aéreo, mejoras en señales y ayudas visuales, actualización de las marcas sobre el pavimento y trabajos relacionados con la rotulación direccional utilizada por pilotos y personal aeroportuario.

También se realizarán mejoras a la infraestructura de drenaje, incluyendo tuberías y estructuras destinadas al manejo de las aguas de lluvia en las áreas próximas a los taxiways.

La rehabilitación fue incluida en una subasta formal de la Autoridad de los Puertos bajo el proyecto denominado “Taxiway Alpha (A) East Rehabilitation – Mercedita International Airport”, mediante la cual se solicitaron propuestas de empresas especializadas en construcción e infraestructura aeroportuaria.

Los trabajos deben realizarse conforme a los requisitos técnicos y de seguridad aplicables a proyectos subvencionados con fondos del Airport Improvement Program de la FAA.

PARTE DE OTRAS MEJORAS EN MERCEDITA

La rehabilitación del Taxiway Alpha se suma a otras inversiones desarrolladas durante los últimos años en el Aeropuerto Mercedita para atender áreas relacionadas con las pistas, el drenaje y las facilidades utilizadas por los pasajeros.

Entre los proyectos realizados o anunciados anteriormente se encuentran mejoras a otros segmentos del Taxiway Alpha, trabajos de drenaje subterráneo dirigidos a reducir la vulnerabilidad de la instalación ante inundaciones y mejoras al área de abordaje del terminal.

En conjunto, distintas iniciativas recientes representan inversiones que superan los $19 millones en infraestructura aeroportuaria en Ponce.

La modernización ocurre además en momentos en que Mercedita ha registrado crecimiento en el movimiento de pasajeros y carga, aumentando la importancia de mantener en condiciones adecuadas la infraestructura necesaria para sostener y ampliar sus operaciones.

La expectativa de las autoridades es que las mejoras permitan contar con pistas de rodaje más seguras y eficientes, además de fortalecer la capacidad del aeropuerto para atender el crecimiento futuro de la actividad aérea.

Para Ponce y los municipios del sur, las inversiones en Mercedita también son vistas como una herramienta para impulsar el desarrollo económico y turístico de la región, especialmente ante los esfuerzos por ampliar las conexiones aéreas desde el sur de Puerto Rico.

La capacidad de atraer nuevas rutas dependerá de diversos factores operacionales y comerciales, pero contar con pistas, taxiways y facilidades modernizadas coloca al aeropuerto en mejores condiciones para atender nuevas oportunidades de servicio, tanto para pasajeros como para operaciones de carga.