Ponce presenta presupuesto récord de $112.2 millones y proyecta nueva etapa de transformación económica y turística

La alcaldesa de Ponce, Marlese Sifre Rodríguez, presentó este miércoles el presupuesto municipal para el año fiscal 2026-2027, una propuesta ascendente a $112.2 millones que, según aseguró, marca una nueva etapa de crecimiento económico, reconstrucción y desarrollo para la ciudad.

Durante un extenso mensaje desde el Salón Leopoldo Bonilla Vélez, la ejecutiva municipal destacó que el presupuesto consolidado alcanza los $163.1 millones y representa un aumento de sobre $4 millones respecto al año anterior. Sifre sostuvo que la recuperación fiscal de la ciudad ha permitido acumular un superávit de $68 millones, fondos que serán utilizados para proyectos prioritarios como vivienda asequible, asfaltado y mejoras permanentes en infraestructura municipal.

La alcaldesa aseguró que la administración ha mantenido presupuestos balanceados y atribuyó los resultados a una política de prudencia fiscal, incentivos para atraer inversión privada y una estrategia agresiva de promoción turística. Entre los pilares de desarrollo mencionó el fortalecimiento de las pequeñas y medianas empresas mediante un código de incentivos municipal, así como el crecimiento sostenido en el sector turístico y hotelero.

Sifre resaltó que Ponce ha recibido 12 cruceros durante el último año, generando la visita de aproximadamente 25 mil turistas y una captación económica cercana a $4 millones. También indicó que el Aeropuerto Mercedita registró sobre 200 mil pasajeros y que, según estudios de la firma ABEXUS, la economía del visitante dejó alrededor de $89.9 millones en la ciudad y generó hasta 1,258 empleos nuevos.

La mandataria municipal enfatizó además el auge hotelero que experimenta la ciudad, mencionando proyectos como el nuevo Hampton by Hilton, la renovación del Ponce Hilton, mejoras al Holiday Inn y la transformación del antiguo Ponce Intercontinental en el nuevo hotel “The Continental”, bajo la marca Marriott. Asimismo, adelantó planes para un Hyatt Place en el Complejo Ferial y una nueva conceptualización hotelera vinculada al desarrollo de la Ponce International Speedway.

En materia de infraestructura, la alcaldesa destacó una inversión de $35.7 millones en nuevas subastas para proyectos de reconstrucción y modernización de carreteras, puentes y comunidades afectadas por los huracanes María y Fiona. Entre las vías impactadas mencionó sectores de Maragüez, la PR-511, Camino Las Mesas, Camino Chamorro y comunidades como Carmelita y Hoyo de San Patricio.

También resaltó trabajos de asfaltado, iluminación de puentes y rehabilitación de centros comunales, así como el programa “Por Ponce” y la iniciativa ambiental “Ponce Reverdece”, que han impulsado labores de limpieza, ornato y siembra de árboles en distintos sectores de la ciudad. Para continuar esas iniciativas, propuso un aumento presupuestario para el Departamento de Infraestructura, Ambiente y Transportación y Ornato (DIAT) que elevaría su asignación a $17.5 millones.

Uno de los segmentos más extensos del mensaje estuvo enfocado en la crisis de animales abandonados. Sifre defendió las iniciativas del albergue municipal “Salvando Vidas”, asegurando que durante el año fiscal se realizaron 1,934 esterilizaciones, 2,882 vacunaciones, 1,006 procesos TNR y 600 adopciones. Además, anunció la apertura de una clínica veterinaria municipal operada por VRM Vet LLC, que ofrecerá servicios tanto a animales rescatados como a mascotas de residentes ponceños.

En el área social, la alcaldesa recomendó un presupuesto de $4.5 millones para la Oficina de Servicios al Ciudadano, destacando programas dirigidos a adultos mayores y personas vulnerables, incluyendo el programa de auxiliares de salud y amas de llaves financiado ahora con fondos municipales tras el vencimiento de fondos ARPA.

La seguridad pública también figura entre las prioridades del nuevo presupuesto. Sifre propuso aumentar la asignación de la Policía Municipal a $8.5 millones y adelantó la creación de un programa piloto de “guardianes”, integrado por 15 personas capacitadas para labores preventivas y de vigilancia, con el objetivo de liberar agentes municipales para funciones operacionales en la calle.

En deportes y recreación, la administración municipal recomendó una asignación de $2.2 millones para continuar desarrollando el programa “Todo Ponce Juega”, fortalecer ligas municipales y mantener eventos deportivos y recreativos que, según la alcaldesa, han ayudado a posicionar a la ciudad como una de las principales sedes deportivas del país.

Mientras, el sistema de transporte colectivo SITRAS continuará siendo gratuito. La alcaldesa informó que el sistema ya moviliza cerca de medio millón de pasajeros y adelantó que las rutas estarán integradas a Google Maps para que usuarios puedan monitorear recorridos y tiempos en tiempo real. Además, confirmó una asignación federal de $13 millones para fortalecer el sistema.

En la parte final de su mensaje, Sifre reiteró su reclamo al gobierno central para completar proyectos estatales pendientes como la PR-9 y atender el deterioro de carreteras estatales en distintas comunidades ponceñas.

La alcaldesa concluyó asegurando que el presupuesto busca continuar “la construcción de una nueva ciudad” y convocó a los ponceños a respaldar los esfuerzos de desarrollo y transformación económica de la Ciudad Señorial.